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El polvo es una agrupación de partículas, cuya composición puede variar de un ambiente a otro. Muchas de estas partículas son capaces de desencadenar reacciones alérgicas en determinadas personas.
Los ácaros constituyen la fuente principal de alérgenos del polvo y se encuentran en todos los hogares. Son organismos microscópicos que se multiplican con facilidad en nuestras casas.
El polvo que comúnmente se forma en el hogar suele estar producido por: residuos de fibras (algodón, lana o yute provenientes de ropa, colchas, alfombras, etc.); residuos de materiales vegetales y animales presentes en la casa (plumas, pelos y caspa de animales, saliva etc.); restos de la descamación de nuestra piel; hongos; esporas; pólenes; restos de cucarachas y de ácaros.
En particular, los ácaros producen un tipo concreto de proteínas desencadenantes de asma y otras reacciones alérgicas.
Cómo reducir el contacto con los alérgenos de los ácaros y del polvo
Lo fundamental para la persona alérgica es reducir el contacto con los elementos desencadenantes de su alergia.
La tarea no es fácil. Por ello, cuantas más medidas se adopten de forma conjunta, mejores resultados obtendremos.
En primer lugar, siempre debemos empezar por el dormitorio, puesto que es el espacio de la casa en el que más tiempo pasamos y porque los ácaros viven, sobre todo, en colchones, almohadas y ropa de cama.
Posteriormente, deberemos intervenir en las demás habitaciones del hogar, priorizando aquellas en las que trascurrimos más tiempo.
A continuación indicamos diversos productos antialérgicos que, por orden de relevancia, nos ayudarán a alcanzar nuestro objetivo:
1- Fundas antiácaros para colchones, almohadas y edredones de toda la casa. Esta es, sin duda, la medida más importante para los alérgicos a los ácaros del polvo.
Las fundas protegen también nuestras camas de todos los tipos de alérgenos presentes en el polvo doméstico.
2- Antiácaros eléctricos por ultrasonidos. Emiten ondas ultrasónicas que alteran el ciclo biológico de los ácaros, reduciendo así la cantidad de alérgenos que producen.
3- Acaricidas y Spray antiácaros que facilitando la eliminación de estos microorganismos y controlando su rápida reproducción. Los acaricidas pueden emplearse como tanto como “Método de choque inicial” que como “Método de mantenimiento”. Los acaricidas son productos químicos. Deben ser usados con precaución y no es recomendable su uso para la ropa de cama (colchones, edredones, almohadas).
4- Mascarillas antipolvo y antiácaros. Las personas alérgicas deberían tratar de protegerse lo máximo posible del polvo usando mascarillas protectoras antialergias cada vez que tienen que realizar tareas domésticas de limpieza o entrar en contacto con polvo.
5- Purificadores de aire domésticos. Filtrar el aire permite deshacerse de los aeroalérgenos y puede ser una ayuda adicional.
6- Filtros para aire acondicionado y deshumidificadores. Existen filtros especiales como el filtro Universal Filtrete de 3M para aire acondicionado y deshumidificadores que capturan polvo, restos de ácaros y otros alérgenos y se adaptan a todo tipo de equipos de aire acondicionado (portátiles y fijos) y a deshumidificadores.
Limpieza y cambios en el ambiente doméstico
La limpieza del polvo es esencial para todas las personas con alergia a los ácaros y al polvo. Este se debe eliminar de las superficies utilizando un paño húmedo y una buena aspiradora HEPA.
Las fundas antiácaros se tienen que lavar, como mínimo, cada 6 meses. Sin embargo, las sábanas y demás ropa de cama se deben lavar semanalmente en agua caliente (a 60ºC de temperatura o más).
En los hogares donde viva una persona alérgica, también habría que realizar algunos cambios paulatinos y progresivos para conseguir un ambiente más fácil de limpiar, menos alergénico y, en definitiva, más saludable para toda la familia.
Se trata de cambios relevantes, pero a poner en marcha poco a poco. No obstante, una vez llevados a cabo, las tareas de limpieza serán mucho rápidas y efectivas, beneficiando así a todos los miembros de la familia. Algunos de los cambios deberían ser del siguiente orden:
• Eliminar las alfombras siempre que sea posible, ya que los ácaros del polvo doméstico, las esporas de hongos, la caspa de animales y otros alérgenos del polvo se acumulan de forma abundante en ellas. Suelos de madera, cerámica o linóleum son más indicados para las personas alérgicas.
• Eliminar también las cortinas, si es posible. En caso contrario, lavarlas muy frecuentemente a temperaturas elevadas.
• Se recomiendan superficies lisas, ordenadas y fáciles de limpiar. Todos los pequeños objetos, adornos, libros, peluches, etc. se deberán retirar y colocar en cajones y armarios cerrados.
• Los muebles tapizados no son los más aconsejados. Si no se pueden sustituir, se deberán aspirar frecuentemente.
• Es muy importante reducir la humedad dentro de la casa a un porcentaje menor del 50%. El uso de aire acondicionado y de aparatos deshumidificadores es un método efectivo para controlar la humedad y reducir el crecimiento de los ácaros del polvo y hongos.
• En todas estas tareas, se empezará por el dormitorio de la persona alérgica y se seguirá por las habitaciones donde se trascurra más tiempo.
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